膠原是一種纖維狀糖蛋白，它是由三股螺旋體形成的α-肽鏈網狀結構。已發現膠原達10種之多，存在于不同組織。Ⅳ型膠原 是構成基底膜的重要成分。

Ⅳ型膠原是主要用于觀察肝硬化的指標，其濃度與肝纖維化程度相關，可由血清Ⅳ型膠原濃度推測肝硬化的程度。